Den Wanderpreis in Form eines Zinntellers an den Jahresmeister der vhs-Fotogruppe hat Dr. Robert Gerlich 1978 nach seinem Rücktritt als 1. Vorsitzender gestiftet. Der Preis soll eine Würdigung an jenen Fotografen sein, der über ein ganzes Arbeitsjahr hinweg die beste fotografische Gesamtleistung erbracht hat. Die Gesamtleistung wird nach einem Punktesystem ermittelt, das bei allen internen Fotowettbewerben und dem Städtewettbewerb angewendet wird. Bis 2013 gingen auch die DVF-Wettbewerbe in die Wertung mit ein. Am Ende eines jeden Arbeitjahres wird auf der Jahresausstellung der Jahresmeister gekürt und bekommt in der Ausstellung einen besonderen Platz für seine Bilder.
